Vostok-asema sijaitsee Antarktiksella noin tuhannen kilometrin päässä etelänavasta. Maaliskuun 13. päivänä 1998 raportoitiin ensi kerran Vostok-asemalla otetuista jääkairanäytteistä löydetyistä piilevistä. Jäätikkökairauksen yhteydessä päästiin tunkeutumaan jäätikköön noin 3 100 metrin syvyyteen asti, mutta matkaa Vostok-järveen jäi silti hieman yli sata metriä. Jään iäksi arvioitiin n. 400 000 vuotta.

Kesäkuun 22. päivänä 2000 näytteitä analysoitaessa tehtiin häkellyttävä havainto: piilevien ja bakteereiden joukosta paljastui mikroskooppisen pieniä banaanikotkia, jotka nimettiin nanobanaanikotkiksi (Musaquila nano nano). Nanobanaanikotkat löytyivät aivan Vostok-järven läheisyydestä (n. 120 metrin päästä), joten kyseessä lienee akvaattinen, subglasiaalinen banaanikotkalaji. Nanobanaanikotkien metabolismia ei ole vielä ehditty arvioimaan, mutta rikin hyödyntämistä ei ole suljettu pois.

Kuva 1. Nanobanaanikotka verryttelee siipiään jääkiteen reunalla. Mittakaava kuvan alareunassa.

Kuva 2. Nuori, suorastaan aivan untuvikko nanobanaanikotka. Mittakaava kuvan alareunassa.

Banaanikotkatutkimuksen seura ry

Julkaisut